2011 Manisa milletvekili, 2015-2023 Grup Başkanvekili, Mayıs-2023 Kasım-2023 arasında CHP Meclis Grup Başkanlığı yapan Özgür Özel, 4-5 Kasım 2023 tarihinde yapılan 38. Olağan Kurultayında 8. CHP Genel Başkanı seçildi.

Özgür Özel genel başkan seçildikten 5 ay sonra yapılan 31 Mart 2024 yerel seçimlerinde 22 yıl sonra yenilmez denilen AKP’nin ilk kez ikinci olduğu seçimde, 47 yıl sonra yüzde 37,8 oyla CHP’yi birinci parti yapan genel başkan oldu.

CHP başta olmak üzere kamuoyu merak içindeydi Özgür Özel nasıl bir genel başkanlık yapacak, yerel seçimlerde elde edilen başarı tesadüf, konjonktürel miydi yoksa bu başarıyı kalıcı iktidara dönüştürebilecek miydi, önünde zorlu sınavlar vardı! Mayıs sürecinde isimleri cumhurbaşkanı adayı olarak öne çıkan Ekrem İmamoğlu ve Mansur Yavaş gibi iki güçlü isim arasında dengeyi kurması gerekiyordu…

AKP’de ilk kez ikinci olmanın moralsizliği, CHP’de 47 yıl sonra birinci olmanın moral üstünlüğü vardı. Özgür Özel haklı olarak ‘ülkenin birinci partisi’ her partiyle görüşür, ülkenin ‘normalleşme’ye ihtiyacı var diyerek yıllar sonra Erdoğan’la görüştü. Yapılan kamuoyu araştırmalarının tümünde CHP yükselişteydi... Ekonomideki olumsuzluklar iktidara karşı tepkiyi her geçen gün artırıyor, kamuoyu erken seçim talebini yükseltiyordu. Özgür Özel önce seçmene ‘iktidara sarı kart’ gösterin dediğini söyledi. Kamuoyu bunu tepkiyle karşıladı!

Özgür Özel ‘’atanmayan öğretmenler, yaşam hakkı, emekli, patates, antepfıstığı, emek mitingi, çiftçilere destek…’’ tematik mitingleriyle kitlelerin nabzını sürekli diri tuttu.

Doğal olarak her strateji planlandığı gibi beklenen sonucu vermeyebilir, olumsuz algılara yol açabilir; zamansız ışık söndürme ‘aç, kapa’, ‘kırmız kart’ gibi…

Kutuplaşma ve ötekileştirme siyasetinden beslenen Erdoğan, oy kaybı karşısında eski sert siyaset anlayışına geri dönerken, Özgür Özel artan ekonomik sıkıntılar ve geçim zorlukları karşısında ‘geçim yoksa seçim var’ diyerek erken seçim talebini yükseltti. İktidarın artan baskıları karşısında ‘erken seçimin adayı erken belirlenir’ diyerek cumhurbaşkanı adayını erken belirleme kararı aldı.

Partili cumhurbaşkanı Erdoğan CHP’nin yerel seçimlerde nüfusun yüzde 60, ekonominin yüzde 85’ni yönetmesi, halka dokunan sosyal projeleri karşısında iktidara yürümesinin önünü kesmek için CHP’ye yönelik saldırılarını artırtırdı, yeni hamle planlarını devreye sokmaya başladı. Esenyurt Belediye Başkanı Ahmet Özer, Beşiktaş Belediye Başkanı Rıza Akpolat, Beykoz Belediye Başkanlarını görevden aldı. Esenyurt’a kayyım atadı.

Esas hedef kendisini 4 kez yenen, en güçlü rakibi Ekrem İmamoğlu’ydu...

CHP Genel Başkanı Özgür Özel ve Ekrem İmamoğlu oynanan oyunu gördü, İstanbul’u karargaha dönüştürdü, toplantı üstüne toplantılar yaptı, yeni stratejiler belirledi…

İktidar boş durmuyor,35 yıl önce yapılan idari işlemi yok sayarak, 31 yıl önce verilen diplomayı iptal ediyor ardından seçilmiş belediye başkanı Ekrem İmamoğlu’na gözaltı ve tutuklamayla başlayan süreç, Beylikdüzü Belediye Başkanı Murat Çalık, Şişli Belediye Başkanı Emrah Resul Şahan ve İmamoğlu’nun çalışma ekibi tutuklanıyor.

Hedef belli; seçimle kazanılamayan İstanbul Büyükşehir Belediyesini kayyımla ele geçirmek.

Özgür Özel bu süreçte gerçekten büyük liderlik sınavı verdi. Mitil’i İBB’ye attı, belediye başkanvekili seçilinceye kadar İBB’de yattı kalktı! 19 Mart’tan itibaren 7 gün boyunca her gün Saraçhanede toplanan kitlelere hitap etti. Her gün artan kitlenin nabzını çok iyi tuttu; kolay değildir! Üyelerin katılımıyla yapılacak önseçimde ‘akıllıca’ alınan bir kararla kurulan ‘dayanışma’ sandıklarıyla birlikte 15,5 milyonun üzerinde katılımla dünya tarihine geçecek bir uygulamayla cumhurbaşkanı adayını belirledi. Birçok siyasetçi, parti genel başkanından sonra milyonların oylarıyla aday olan cumhurbaşkanı cezaevinde olan ülke oldu Türkiye!

Saraçhane’de yakalanan diri ve dinamik kitlelerin nabzını düşürmemek gerekiyordu. Arife günü Maltepe’de bütün engellemelere, zorluklara rağmen bayram üzeri 2.2 milyon kişi toplandı; her açıdan mükemmel bir miting oldu. Özgür Özel Bayram namazını cezaevinde tutulan cumhurbaşkanı adayı Ekrem İmamoğlu’nun köyü Trabzon’un Akçaabat-Cevizli köyünde kıldı. Ve oradan ‘’adayımı yanımda, sandığı önümde’’ istiyorum diyen imza kampanyasını 93 yaşında Rukiye Köroğlu teyzenin imzasıyla başlattı; hedef 30 milyon imza.

Bayramın ikinci günü Ekrem İmamoğlu’nu Silivri’de ziyaret ettikten sonra Saraçhane’de yaptığı Bayram basın toplantısıyla iktidara meydan okudu...

Özgür Özel, özellikle CHP içinden yapılan sistematik bütün saldırılara ve iktidarın her koldan partiye kayyım atama arayışları karşısında 6 Nisan’da yapılacak Olağanüstü Kurultaya güçlü giriyor. Tüm bu içerden ve dışarıdan kuşatma çabalarına rağmen bu 17 aylık liderlik süresinde büyük bir sınav vermiş, genel başkanlıktan liderliğe doğru yürümektedir…

Bundan sonra fazla iyimserliğe kapılmadan toplumsal mücadeleye birlik içinde devam edilmelidir çünkü AKP yerel seçimlerden sonra CHP’yi ilk kez varoluşsal bir tehdit olarak gördüğünden 19 Mart darbesinin şartları daha da ağırlaşacaktır…

Öncelikli ilk hedef milyonların oylarıyla cumhurbaşkanı adayı olan seçilmiş belediye başkanı Ekrem İmamoğlu’nu cezaevinden çıkarmak olmalıdır.

Genç genel başkan Özgür Özel iktidara giden yolda hiç durmuyor, durması da gerekmiyor…