Fas Kültür Bakanlığı, ülkenin batısındaki Kazablanka kenti banliyölerindeki bir mağarada yaklaşık 773 bin yıl öncesine ait insan fosillerinin keşfedildiğini duyurdu.

Thomas 1 taş ocağındaki bir mağarada keşfedilen insan atalarına ait kalıntılar arasında birkaç yetişkin ve çocuk çene kemiği, diş kalıntıları ve kafatası sonrası parçaların yer aldığı ifade edildi.

Bakanlığın açıklamasında, detaylı analizler sayesinde yaklaşık 773 bin yıl öncesine tarihlendirilebilen bu eserlerin, Fas ve Kuzey Afrika'nın insanlık tarihinin derin köklerini anlama konusundaki konumunu güçlendirdiği aktarıldı.

'İNSAN EVRİMİNİN KAYIP SAYFALARI'

Açıklamada Kazablanka'da keşfedilen bu fosillerin insan evriminde kritik bir döneme ışık tutan veriler sağladığı belirtildi. Bu keşfi önemli kılan nokta, fosillerin Afrika’da bugüne kadar neredeyse hiç fosil bulunmayan bir döneme ait olması.

Bilim insanları, Afrika’da yaklaşık 1 milyon yıl öncesine kadar çok sayıda insan atası fosili bulunduğunu, ancak sonraki 500 bin yıllık dönemde büyük bir boşluk olduğunu belirtiyor.

Çalışmanın yazarlarından paleoantropolog Jean-Jacques Hublin, bu dönemi insan evrimindeki "kayıp sayfalar" olarak niteliyor ve bu fosillerin tam da bu boşluğun ortasına denk gelmesinin son derece heyecan verici olduğunu söylüyor.

FOSİLLER NE ANLATIYOR?

Analizler sonucunda bu bireylerin hem ilkel hem de daha gelişmiş özellikleri bir arada taşıdığı tespit edildi. Örneğin çene kemiğinde modern insanlardaki belirgin çene çıkıntısı olmadığı saptandı. Ancak diş yapılarının, Homo sapiens ve Neandertallerin dişlerine oldukça benzediği görüldü.

Araştırmacılar, bu bireylerin yaşadığı mağaranın oldukça tehlikeli olduğunu da belirtiyor. Uyluk kemiği üzerinde büyük olasılıkla sırtlanlara ait ısırık izleri tespit edildi. Mağarada etçil hayvanların yoğun şekilde yaşadığına dair çok sayıda kanıt bulundu.

HANGİ GRUBA DAHİLLER?

Genetik veriler, bu ortak atanın 550 bin ila 765 bin yıl önce yaşadığını gösteriyor. Ancak bu atanın hangi türe ait olduğu ve nerede yaşadığı hâlâ çözülemedi.

Olası adaylar arasında İspanya'daki Atapuerca mağarasında bulunan Homo antecessor fosilleri ve Afrika ile Avrasya'da izlerine rastlanan Homo heidelbergensis yer alıyor.

Araştırmacılar, Fas'ta bulunan bu fosillere henüz resmî bir tür adı vermedi. Ancak kalıntıların Homo erectus’a benzediği ve modern insanın doğrudan atalarına çok yakın olduğu belirtiliyor.